Koalas sind Nahrungsspezialisten. Sie ernähren sich ausschliesslich von Blättern und Rinde der Eukalyptusbäume. In der Regel nutzt ein Tier in seinem Territorium nicht mehr als fünf bis zehn verschiedene Eukalyptusbäume. Die Tiere sind sehr wählerisch, denn die Blätter enthalten Giftstoffe. In einem gewissen Ausmass verträgt der Koala diese. Frisst er jedoch zu viel davon, kann auch er daran sterben.
Mit ihrem Riechsinn wählen die Koalas bevorzugt etwas jüngere oder ältere Blätter, je nach Art und Saison. Wichtig ist, dass die Blätter möglichst wenige Giftstoffe enthalten. Bevor der Koala die Blätter frisst, beschnuppert er sie ausgiebig und zerkaut sie dann bis zum Runterschlucken lange im Mund.
Auf Koalas lauern in der Natur viele Gefahren: Natürliche Feinde sind Dingos, Adler, Warane und Pythons. Auch von streunenden Hunden, Schwimmbecken und Autos gehen grosse Gefahren aus. Überlange Trockenzeiten, Buschfeuer und Bauprojekte können dramatische Folgen haben. Wird eine Strasse durch sein Revier gebaut, verbleibt der Koala auf der Seite, auf der er zu Beginn des Strassenbaus gerade war. Er wird die Strasse kaum mehr queren. Das Territorium auf der anderen Strassenseite ist für ihn verloren.
Verwandtschaft
Familie der Phascolarctidae, Gattung Phascolarctos
Lebensraum
lichte Eukalyptuswälder
Lebensweise
baumlebend, zur Fortbewegung selten auch am Boden, nachtaktiv, schlafen bis zu 20 Stunden pro Tag
Sozialstruktur
einzelgängerisch, aber in sich überlappenden Revieren
