Medien-Apéro Juni: Happy Birthday Masoala Regenwald

Wie machen wir unsere Gäste auf die weltweiten Bedrohungen der Natur aufmerksam, wie vermitteln wir, dass 90 Prozent des Regenwaldes auf Madagaskar bereits abgeholzt sind und der Zoo Zürich sich deshalb vor Ort engagiert? Auf welche Weise lassen sich besorgniserregende Fakten und ein persönliches Erlebnis so verbinden, dass ein gemeinsames, nötiges Naturschutz-Engagement möglich wird? Diese Fragen trieben den Zoo Zürich bereits in den Neunzigerjahren um. Die Antwort war und ist unser Masoala Regenwald. Mit ihm als Paten bekam unser Naturschutz-Engagement in Madagaskar hier in Zürich ein Gesicht und eine Dringlichkeit.

Botschafter und Lebensraum im Zoo Zürich

Der Zoo Zürich engagiert sich weltweit in acht Naturschutzprojekten. Über 20 Millionen Franken sammelte er bisher dafür. Die Lewa Savanne in Zürich ist Botschafterin für unsere Unterstützung des Lewa Wildlife Conservancy in Kenia. Unser Kaeng Krachan Elefantenpark weist auf unser Engagement im gleichnamigen thailändischen Nationalpark hin und mit der geplanten Pantanal Voliere entsteht ein Schaufenster zu unserem Naturschutzprojekt in Brasilien. Begonnen hat dieses «Twinning» 1995 mit der Unterstützung des Projektes Masoala auf Madagaskar. Der Masoala Regenwald des Zoo Zürich wurde 2003 zum grünen Botschafter dieses Engagements und gleichzeitig Lebensraum für bedrohte Tiere und Pflanzen. 50 Wirbeltier- und über 500 Pflanzenarten finden seither auf 11'000 Quadratmeter Platz. Der bedrohte Rote Vari springt vorbei an den Pantherchamäleons. Vasapapageien und bedrohte Flughunde schwingen ihre Flügel zwischen Kokospalmen, Maniok oder dem Flammenbaum, während der bedrohte Mähnenibis sich weit unten, zwischen Hasenpfotenfarn und Zypergras, auf die Suche nach Nistmaterial macht. Nachwuchs, verbunden mit dem Artenschutz-Gedanken, ist hochwillkommen. Von der hochbedrohten Bernierente, als Beispiel, gibt es auf Madagaskar nur noch 630 Individuen. In der Zoo-Reservepopulation leben 260 Tiere. Von den 70 Entenküken, die im letzten Jahr in allen Zoos weltweit nachgezüchtet werden konnten, stammt die Hälfte aus unserem Masoala Regenwald. Um den Artenschutz konsequent weiter zu verfolgen, werden künftig noch mehr bedrohte Arten, beispielsweise der Dickschnabelreiher oder der Heilige Ibis, das Mini-Ökosystem im Zoo Zürich besiedeln.

Von der Idee zur Fertigstellung und Weiterentwicklung

Bereits 1992 beschloss der damalige Direktor des Zoo Zürich, Dr. Alex Rübel, im Rahmen seines Masterplans einen Lebensraum zu bauen, der in direktem Zusammenhang mit einem Naturschutzprojekt in der Wildnis steht. Die Wahl fiel auf die Halbinsel Masoala auf Madagaskar. Nach Einsprachen konnte der symbolische Spatenstich am 13. März 2001 erfolgen. 2003 eröffnete der Zoo Zürich den Masoala Regenwald mit viel Prominenz. Zum 10-Jahres-Jubiläum wurde der Masoala Regenwald 2013 mit dem Baumkronen-Weg bestückt und der Präsident von Madagaskar erwies dem Zoo Zürich mit seiner Anwesenheit die Ehre. Im Zuge des 20-jährigen Bestehens kam im letzten April das neue Naturschutzzentrum mit 360-Grad-Kino und einer neuen Ausstellung zum nachhaltigen Masoala Naturschutz-Engagement dazu.

Naturschutz-Engagement Masoala

Die Masoala Halbinsel auf Madagaskar ist einer der artenreichsten Lebensräume der Welt. Doch alle drei Sekunden verschwindet weltweit eine Fläche in der Grösse des Zürcher Masoala Regenwaldes. Mit seinem Naturschutz-Engagement versucht der Zoo Zürich, die Biodiversität langfristig zu erhalten. Ein Aufforstungsprojekt auf Madagaskar beinhaltet den Bau von Baumschulen und damit verbunden das jährliche Anpflanzen von 50'000 Bäumen. Neben der Wiederaufforstung ist der Reisanbau ein weiteres erfolgreiches Projekt des Masoala-Engagements. Mit neuen umweltfreundlichen Methoden können Bauern ihren Ertrag um ein Vielfaches steigern. Um die lokale Bevölkerung für den Naturschutz zu sensibilisieren, wurden Schulhäuser gebaut und die Kinder werden in Umweltfragen ausgebildet – nur wer die Natur kennt, und auch ihren Nutzen anerkennt, ist bereit, sie zu schützen. Masoala ist das grösste und langjährigste Naturschutz-Projekt des Zoo Zürich. Jährlich steuert er 125'000 Dollar aus den erhaltenen Naturschutzspenden an die Betriebskosten und den Nachhaltigkeitsfonds des Masoala Nationalparks bei, das sind 25 Prozent des Betriebsbudgets. Bis heute unterstützte der Zoo den Naturschutz auf Madagaskar mit insgesamt 7.4 Millionen Franken. Durch den im Jubiläumsjahr eingeführten freiwilligen Naturschutzfranken auf allen Tageseintritten ist es dem Zoo Zürich möglich, sein Engagement in diesem und den anderen sieben weltweiten Naturschutz-Projekten weiter auszubauen. Denn: Naturschutz geht nur gemeinsam und ist dringlicher denn je.

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