Ein sanfter Riese
Der Asiatische Elefantenbulle Maxi wird fünfzig Jahre alt.
Um es gleich vorweg zu nehmen: Wir kennen das exakte Geburtsdatum von Maxi nicht. Seine Papiere geben seinen Jahrgang aber mit 1969/70 an – da ist der fünfzigste Geburtstag nicht weit.
Gut erkennbares Merkmal Maxis: sein spezieller gebogener linker Stosszahn.
Bild: Zoo Zürich, Enzo Franchini
Maxi wurde in Thailand geboren. 1971 kam er in den Zoo Dudley in England. Ein Jahr später wechselte er zum Zirkusunternehmen Chipperfield, wo er mit auf Tournee ging. In den Zoo Zürich kam Maxi schliesslich am 15. September 1981, nach einem kurzen Aufenthalt im Safaripark Longleat.
Im Juni 2018 schubste Grossvater Maxi seine Enkelin Ruwani ins Wasser – allerdings ganz sanft.
Video: Zoo Zürich, Nicole Schnyder
Maxis Markenzeichen sind seine gewaltigen Stosszähne. Diese wären sogar noch länger, hätte er nicht verschiedentlich Stücke davon abgebrochen – einmal gar ein Stück Zahn von über 70 Zentimetern Länge – oder hätte man nicht korrigierend kleine Stücke absägen müssen. Zählt man alle diese Abschnitte zusammen, so wären Maxis Stosszähne heute gut drei Meter lang!
Ein freundlicher Bulle
Maxi ist ein gut trainierter, freundlicher Bulle. Mit einer Ausnahme: in der Musth will er in Ruhe gelassen werden. In diesen hormonell besonderen Zustand kam er in den letzten paar Jahren aber nicht mehr.
38 Jahre ist es her: Maxi 1981 bei seiner Ankunft im Zoo Zürich.
Foto: Zoo Zürich, Archiv
Fünfzig Jahre ist ein gutes Alter für einen Elefantenbullen. Spurlos ist die Zeit aber nicht an Maxi vorbeigegangen. Als betagtes Tier steht er unter besonderer veterinärmedizinischer Beobachtung. Seine Gesundheit und die verbleibende Lebensqualität werden in regelmässigen Abständen neu beurteilt. Ziel ist es, es rechtzeitig zu merken, falls schwere körperliche Beschwerden eintreten würden.
Kecke Enkelin: Ruwani testet Maxis Geduld.
Bild: Zoo Zürich, Enzo Franchini
Zu Maxis Stammbaum zählen 12 direkte Nachkommen – gezeugt mit Ceyla-Himali (6), Chhukha (1), Indi (3) und Claudie (2, Circus Knie) –, 21 Enkel, von denen leider viele jung verstorben sind (Herpes, Aufzuchtprobleme), sowie 2 Urenkel. So hat Maxi seine genetische Spur in der europäischen Elefantenpopulation hinterlegt.
Wildlebende Elefanten schützen
Seit zehn Jahren engagiert sich der Zoo Zürich in Thailand im Kaeng Krachan Nationalpark für den Schutz der dort wildlebenden Elefanten. Was die Herausforderungen sind und was der Zoo konkret tut, erfahren Sie hier:
Mensch-Elefant-Konflikt
Eines der zentralen Themen in Thailand ist der Konflikt zwischen wildlebenden Elefanten und der Bevölkerung. Worum es dabei geht und der Zoo Zürich mithilft, das Problem zu entschärfen, thematisiert die Naturschutzausstellung im Kaeng Krachan Elefantenpark.
