Tigre de Sibérie

Panthera tigris altaica

Le tigre est divisé en six sous-espèces différentes, dont le tigre de Sibérie est la plus grande et la plus répandue dans le nord. Ce grand félin est extrêmement adaptable et résiste même à des températures allant jusqu'à moins 40 degrés Celsius.
Il consacre une grande partie de son temps à ce que l'on appelle "l'attente", au cours de laquelle il attend patiemment une proie et l'occasion de l'abattre. Lorsqu'un tigre a repéré une proie potentielle, il s'en approche prudemment avant d'essayer de la maîtriser par un saut ciblé par derrière. Le succès de la chasse est toutefois plutôt faible : en moyenne, seule une attaque sur dix réussit.
Pour simuler ce comportement naturel au zoo de Zurich, le tigre de l'Amour n'est pas simplement nourri de viande tous les jours. Au lieu de cela, nous proposons aux tigres de Sibérie une alimentation adaptée à leur stratégie de chasse. Cela comprend par exemple l'alternance entre différentes installations, l'utilisation d'incitations adaptées à l'espèce ou le passage de ses proies via un téléphérique. Ces mesures permettent d'imiter les succès et les échecs du comportement de prédation des animaux et de se rapprocher le plus possible des conditions de vie naturelles.
Dans les années 1940, le tigre de Sibérie était presque exterminé. Il ne restait plus qu'une cinquantaine d'animaux dans la région au nord de Vladivostok. Grâce à des mesures de protection strictes prises par le gouvernement soviétique, la population est remontée à environ 200 individus jusqu'en 1982. Aujourd'hui, environ 750 tigres de Sibérie vivent en Russie ainsi que dans les régions limitrophes de la Chine et de la Corée du Nord.
Pendant plusieurs années, le zoo de Zurich a participé financièrement à des projets de soutien aux gardes-chasse et de lutte contre les incendies de forêt. Le tigre de Sibérie reste malheureusement gravement menacé d'extinction. Ses os continuent d'être convoités par la médecine chinoise, bien que le commerce d'os de tigre soit interdit en Chine depuis 1993. Le commerce illégal continue de prospérer, avec la Thaïlande et le Vietnam comme points de transbordement centraux.

Classification	carnivores, chats, tigres (9 sous-espèces)
Habitat	forêts de feuillus et de conifères de plaine et de montagne
Mode de vie	nocturne, territorial
Structure sociale	solitaire, femelles avec jeunes
Nourriture	jusqu'à 10 kg de viande par jour, surtout sangliers, chevreuils et cerfs rouges
Poids	femelles jusqu'à 185 kg, mâles jusqu'à 280 kg, nouveau-nés jusqu'à 1,6 kg
Longueur tête-tronc	jusqu'à 220 cm, rarement jusqu'à 280 cm
Hauteur au garrot	110 cm
Longueur de la queue	100 cm
Temps de gestation	95 à 112 jours
Taille de la portée	2 à 7 jeunes
Maturité sexuelle	4 à 5 ans
Période d'accouplement	toute l'année, mais principalement en hiver et au printemps
Espérance de vie	20 ans
Utilisation	os pour la médecine chinoise, fourrure
Population actuelle	en liberté plus de 500 animaux, principalement à Sikhote Alin en Russie, dans les zoos européens environ 300 animaux
Au zoo de Zurich depuis	de 1929 à 1945, de 1961 à 1968 et à partir de 1979, au total 56 jeunes (jusqu'à aujourd'hui), élevage coordonné au niveau international (EEP)