Schneeleopardengeburt mit Überraschung

Anfang Mai sind im Himalaya Gebirge des Zoo Zürich zwei Schneeleoparden auf die Welt gekommen. Die beiden Jungtiere sind wohlauf. Sie verbringen die nächsten Wochen in ihrer Wurfhöhle im Hintergrund. Für die vierjährige Mutter Saida ist es der erste Wurf

Erste Vorzeichen auf möglichen Nachwuchs hatten die Zoomitarbeiterinnen und Zoomitarbeiter sowie die Besucherinnen und Besucher des Zoos im Januar und Februar erhaschen können: es gab Paarungen zwischen dem Weibchen Saida und dem Männchen Shahrukh. Allerdings war zu diesem Zeitpunkt unklar, ob eine der Paarungen auch wirklich erfolgreich war.

Weibliche Schneeleoparden sind pro Jahr nur während fünf bis acht Tagen empfängnisbereit. Während dieser Zeit paart sich das Weibchen dann bis zu 36-mal am Tag mit dem Männchen.

Zwei unterschiedliche Geburtstage

Interessanterweise gebar Saida ihre Jungtiere nicht direkt nacheinander, sondern im Abstand von ungefähr 24 Stunden. Dass Katzen eine Geburt unterbrechen und zwischen den Geburten mehrere Stunden vergehen, ist grundsätzlich nicht ungewöhnlich. Dass ganze 24 Stunden von einer Geburt zur nächsten verstreichen, allerdings schon eher. Entsprechend überrascht war der Zoo, als Saida einen Tag nach dem ersten Jungtier noch ein zweites auf die Welt brachte.

In der Natur sind Schneeleopardenmännchen Einzelgänger und spielen bei der Aufzucht der Jungen keine Rolle. Shahrukh hingegen bleibt bei Saida und dem Nachwuchs. Er hält sich zwar mehrheitlich in der Aussenanlage auf, wirft aber immer mal wieder einen Blick in die Wurfhöhle. Auch Saida verlässt die Wurfhöhle manchmal, verbringt den Grossteil ihrer Zeit aber mit den Jungen.

Sichtbar in etwa zwei bis vier Monaten

Die jungen Schneeleoparden verbringen die nächsten Wochen noch in der Wurfhöhle, wo Saida zu ihnen schaut und sie säugt. Erst nach etwa zwei bis vier Monaten beginnen die Jungtiere der Mutter in die Aussenanlage zu folgen. Ab diesem Zeitpunkt können dann auch die Besucherinnen und Besucher sie erstmals sehen.

Artenschutz dank zuchtprogramm

Saida und Shahrukh sind Teil des Europäischen Erhaltungszuchtprogramms für Schneeleoparden. Doch wie funktionieren solche Programme eigentlich genau? Zoodirektor Severin Dressen erklärt es hier am Beispiel der Netzgiraffen:

Giraffen-Tinder