Essen in der Regenwald-WG

Er ist die grösste WG bei uns im Zoo Zürich: der Masoala Regenwald. Auf 11'000 Quadratmetern teilen sich ungefähr 500 Tiere einen gemeinsamen Lebensraum. Sie gehören rund 40 verschiedenen Arten an – und haben entsprechend unterschiedliche Bedürfnisse. Zum Beispiel, was ihre Ernährung anbelangt.

Für die Tierpfleger*innen bringt das einige besondere Herausforderungen mit sich. Denn nicht unähnlich dem Kühlschrank in einer Menschen-WG haben im Masoala Regenwald im Prinzip alle Zugang zu allen Verpflegungsoptionen – aber nicht alle sollten alles essen können.

Gemüsediät für die Varis

Der Rote Vari zum Beispiel würde sich am liebsten den ganzen Tag von süssen Früchten ernähren – egal, für wen diese eigentlich bestimmt sind. Zu viel Zucker schadet aber den Zähnen des Lemuren. Und zu viel Vitamin C ist sogar richtig schlecht für ihn.

Um den Vitamin- und Zuckeranteil zu kontrollieren, reichern die Tierpfleger*innen das Futter des Roten Varis deshalb täglich mit zucker- und Vitamin-C-armen Gemüserationen an, etwa in Form von Randen, Gurken oder Chicorée – je nach Saison. Zusätzlich bieten sie den Lemuren an definierten Futterstellen Affenpellets an, eine Art Futterwürfel, mit passenden Inhaltsstoffen.

Futterampel für die Flughunde

Auch die Flughunde mögen am liebsten reife Früchte. Sie zerstückeln das Fruchtfleisch im Mund, stossen die Fasern wieder aus und schlürfen den Saft. Im Gegensatz zum Roten Vari ist für die Flughunde ein hoher Vitamin-C-Anteil wichtig für die Gesundheit.

Dass die Flughunde süsse Snacks wie Orangen und Mangos erhalten, bleibt den Roten Varis natürlich nicht verborgen. Die Tierpfleger platzieren die Futterteller der Flughunde deshalb mithilfe einer Seilwinde in luftiger Höhe schwebend. Das alleine reicht allerdings noch nicht, um die Roten Varis vom Flughund-Futter fernzuhalten. Erst ein grosses, bauchiges Fass über dem Seil verhindert, dass sich die geschickten Kletterer nicht einfach dem Seil entlang zum Futterteller hangeln.

Stocherkiste für den Mähnenibis

Der Mähnenibis ist ein bodenlebender Vogel. In der Natur frisst er Insekten, Insektenlarven, Würmer, Schnecken, Spinnen, Amphibien oder auch kleine Reptilien. Im Masoala Regenwald suchen sich die Mähnenibisse einen Teil ihres Futters selbst zusammen. Die Tierpfleger*innen versorgen die Vögel aber zusätzlich mit einer ergänzenden Portion Fleisch (zum Beispiel Hackfleisch, Insektenschrot, kleine Fische oder Muschelfleisch).

Ihre Fleischbeilage erhalten die Mähnenibisse nicht auf dem Teller – sondern in einer speziellen «Stocherkiste»:  einer verschlossenen Box mit kleinen Löchern. Während der Mähnenibis mit seinem langen, gebogenen Schnabel das Fleisch durch die Löcher aus der Box picken kann, haben andere Tiere – zum Beispiel Enten – keine Chance, sich die Snacks zu holen.

Fliegende Snacks für die Bienenfresser

Die Bienenfresser im Masoala Regenwald erhalten ihr Futter hoch auf dem Turm des Baumkronenweg-Wegs – und zwar im Flug. Mit einem akustischen Signal melden die Tierpfleger*innen den Bienenfressern die Fütterung an. Dann werfen sie lebende Heimchen (Hausgrillen) in die Luft. Die Bienenfresser schnappen sich diese im Flug und verspeisen sie noch in der Luft.

In der Natur fressen die Bienenfresser, wie es der Name vermuten lässt, Bienen, aber auch Wespen. Bevor sie sie fressen, töten sie ihre stachelige Beute und kneten sie durch, so dass sich deren Giftdrüsen.

Zungentechnik beim Pantherchamäleon

Die Pantherchamäleons erhalten je nach Grösse Grillen oder Heuschrecken zu fressen. Um sicherzustellen, dass sie genug bekommen, füllen die Tierpfleger*innen drei Mal pro Woche Futterkörbe in unmittelbarer Nähe der Chamäleons mit Insekten.

Seinen Snack schnappt sich das Pantherchamäleon mit einem Zungenschuss. Die Zunge eines Chamäleons kann bis zu eineinhalbmal so lang werden wie sein Körper. Im Mund ist sie nicht aufgerollt, sondern schlapp und zusammengezogen.

Hat das Chamäleon eine Beute anvisiert, schiesst es innert einer Zehntelsekunde seine Zunge zum Ziel. Beim Auftreffen zieht sich an der verdickten Zungenspitze blitzartig ein Muskel zusammen und erzeugt einen kegelförmigen Hohlraum. So entsteht ein Luftsog, der die Beute heransaugt. Ein Sekret sorgt zusätzlich dafür, dass das Insekt besser haften bleibt und sicher im Maul landet.

Naturschutz seit 28 Jahren

Seit 1995 setzt sich der Zoo Zürich in der Region Masoala für die Erhaltung des Regenwalds ein. Jährlich steuert er 125'000 US-Dollar an den Nachhaltigkeitsfonds des Masoala Nationalparks bei. Zudem unterstützt er Wiederaufforstungsprojekte und die Umweltbildung von Schulkindern.

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