Mit Gipstrick zum Kükenglück

Hochbetrieb im Pantanal: Bei unseren Chileflamingos herrscht Brutsaison. Bereits zwei Jungvögel sind geschlüpft. Weitere sollen über die nächsten Tage und Wochen folgen, denn die rosaroten Vögel haben heuer fleissig Eier gelegt.

Krähen austricksen

Die Flamingos legen ihre Eier auf die Bruthügel in ihrer Anlage. Dort würden sie sie eigentlich auch ausbrüten – wären da nicht ein paar schlaue wildlebende Krähen, die sich darauf spezialisiert haben, die Flamingo-Eier anzupicken und zu fressen.

Aus diesem Grund greifen unsere Tierpfleger*innen in die Trickkiste. Sie sammeln die frischgelegten Flamingo-Eier ein und legen den Flamingos stattdessen Gips-Eier unter. Die echten Eier nehmen sie mit und platzieren sie in einem Brutkasten.

Natürlich schlüpfen

Sobald der errechnete Schlupftermin naht, bringen die Tierpfleger*innen das betroffene Ei zurück auf den Nisthügel der Eltern und nehmen die Gipsattrappe wieder weg. So kann das Küken auf natürliche Art schlüpfen.

Dies haben heuer bereits zwei Tiere getan. Wer genau hinschaut, entdeckt die kleinen, noch grau-weissen Mini-Flamingos zwischen den erwachsenen Tieren.

Grosse Gruppe

Chileflamingos stammen ursprünglich aus Südamerika. Aus den Hochanden sind sie sich kalte Temperaturen gewöhnt. Bei uns im Zoo leben sie deshalb auch das ganze Jahr draussen.

In unserer Anlage leben die Tiere in einer Kolonie von über 60 Vögeln. Die Kolonie als Ganzes bildet dabei eine Art Schutzraum für die Jungtiere, zusätzlich zum Schutz, den die Eltern bieten.

Ein Thron fürs Ei

Flamingos bauen ihre Bruthügel aus Schlamm und Lehm. Als Unterstützung bieten wir ihnen bei uns im Zoo zusätzlich künstliche Bruthügel an.

In der Regel legen Flamingos ein einzelnes Ei, in Ausnahmefällen können es auch zwei sein. Die Brut dauert etwa dreissig Tage, wobei beide Elternteile abwechselnd brüten.

Der Zoo Zürich hält Chileflamingos seit 1951. Sie sind Teil des Europäischen Erhaltungszuchtprogrammes EEP für diese Art.

Wildbestände nehmen ab

Auf der Roten Liste der Welt-Naturschutzunion IUCN sind Chileflamingos als «potenziell gefährdet» (NT) gelistet. Dies, weil ihr Lebensraum unter Druck ist; vor allem durch die Rohstoffgewinnung in den Anden, die die Gewässer verschmutzt. Auch lassen sich Flamingos bei der Brut und Aufzucht leicht stören. Das kann dazu führen, dass sie ihr Gelege oder ihre Jungtiere verlassen.

Ein Schnabel zum Filtern

Chileflamingos können bis zu 140 Zentimeter gross werden. Weibchen sind meist etwas kleiner als Männchen. Neben den langen Beinen sind die grossen gebogenen Schnäbel und die Färbung charakteristisch für die Vögel.

Mit den Schnäbeln filtrieren die Flamingos Nahrung aus dem Wasser; zum Beispiel Insekten, Schnecken oder kleine Krebse. Letztere beinhalten den Farbstoff Carotinoid. Der Farbstoff wird im Körper der Flamingos umgewandelt und lagert sich im Gefieder der Vögel ab. So sorgt er dann bei den eigentlich weissen Tieren für die typische rosarote Färbung. Im Zoo mischen wir dem Futter zum gleichen Zweck Karotin bei.

Neu mit Netz

Angelehnt an die gleichnamige südamerikanische Sumpflandschaft entsteht im Zoo Zürich im Rahmen des Entwicklungsplans 2050 in den nächsten Jahren eine Grossvoliere, die das heutige Pantanal in einen Lebensraum für bedrohte Papageien, Krallenaffen, Tapire und Ameisenbären verwandelt.

Auf einer Fläche von rund 11'000 Quadratmetern und unter einem Netz von bis zu 35 Metern Höhe werden sich die verschiedenen Vogelarten frei bewegen können. Ausserdem haben dannzumal die Krähen keinen Zugang mehr zu den Eiern der Flamingos.

Pantanal Voliere