Europäischer Ziesel

Der Europäische Ziesel ist ein rein tagaktives Säugetier, das bis zu 1,5 m tiefe Erdbauten gräbt. Durchschnittlich kommen die Tiere 4 Stunden nach Sonnenaufgang an die Oberfläche und sind bis etwa 3 Stunden vor Sonnenuntergang aktiv. Knapp 50 % ihrer Tagesaktivität verbringen sie unterirdisch in ihrer Höhle. Obwohl Europäische Ziesel in Kolonien leben, gelten sie nicht als soziale Tiere. Jedes Individuum bewohnt einen eigenen Bau und teilt ihn nicht mit benachbarten Mitgliedern der Kolonie.
Ihre Höhlen benutzen sie als Schutz vor Fressfeinden, um ihre Jungtiere aufzuziehen oder auch für ihren Winterschlaf. Der Winterschlaf dauert in der Regel etwa 180 Tage. Sie erwachen, wenn die Durchschnittstemperaturen über 0 °C liegen. Drei Wochen nach dem Erwachen paaren sie sich.
Typisch für Ziesel ist das „Männchen machen“ vor ihrem Baueingang, um einen besseren Überblick zu erhalten und so frühzeitig eine Gefahr zu erkennen. Diese Gefahr kommunizieren sie anderen Mitgliedern durch Laute. Es gibt eine Vielfalt an Rufen. Durch diese Vielfalt können sie nicht nur auf Bedrohungen hinweisen, sondern auch auf deren Schweregrad. Beim Europäischen Ziesel sind bisher acht Arten von Rufen bekannt: Alarmruf, Schrei und Schnattern, aber auch Grunzen, schnelles Grunzen, Knurren, Zirpen und Hecheln.

Verbreitung