Wie kommunizieren Orang-Utans?
Menschen verwenden Worte, Gesten, Mimik und Körperhaltung, um mit anderen in Kontakt zu treten. Aber wie sieht diese Kommunikation bei den anderen Menschenaffen aus?
Unsere nächsten lebenden Verwandten kombinieren ebenfalls verschiedene Arten von Signalen, um zu kommunizieren. Dies wird als multimodale Kommunikation bezeichnet. Genau wie Menschen drücken sich dabei nicht alle Menschenaffen auf die gleiche Weise aus. Ihr Verhalten kann je nach Umgebung, sozialer Gruppe oder Individualität variieren.
Orang-Utans in der Wildnis und in Zoos
Unter den Menschenaffen zeichnen sich Orang-Utans durch ihren einzigartigen Lebensstil aus, da sie als Einzelgänger gelten. Dennoch zeigen sie in vielen Aspekten ihres Sozialverhaltens, einschliesslich ihrer Kommunikation, eine bemerkenswerte Flexibilität. Dies gilt sowohl zwischen den Arten als auch in unterschiedlichen Lebensräumen. Insbesondere Sumatra-Orang-Utans (Pongo abelii) sind als die Geselligsten bekannt.
Im Rahmen eines internationalen Forschungsprojekts in Zusammenarbeit mit der Universität Tübingen untersucht Deborah Galeone (Mitglied der Gruppe «Pathways to Language» unter der Leitung von Dr. Marlen Fröhlich), wie Sumatra-Orang-Utans miteinander interagieren. Sie untersucht dies mithilfe von Videoaufnahmen, ohne dabei das natürliche Verhalten der Tiere zu beeinträchtigen.
Durch den Vergleich derselben Spezies in zwei sehr unterschiedlichen Umgebungen – in der Wildnis und im Zoo – lässt sich untersuchen, wie Orang-Utans ihre Signale an verschiedene Situationen anpassen.
Naturschutz-Unterstützung und Verständnis unserer Ursprünge
Diese Forschung hilft uns nicht nur, mehr über die Entwicklung der menschlichen Sprache zu erfahren. Sondern sie spielt auch eine wichtige Rolle bei der Verbesserung der Orang-Utan-Haltung, der Unterstützung von Rehabilitations- und Wiederansiedlungsprogrammen und der Organisation langfristiger Naturschutzbemühungen.
Fröhlich M, van Noordwijk MA, Mitra Setia T, van Schaik CP, Knief U. Wild and captive immature orangutans differ in their non-vocal communication with others, but not with their mothers. Behavioral Ecology and Sociobiology. 2024 Jan; 78(1):12.
Fröhlich M, van Schaik CP, van Noordwijk MA, Knief U. Individual variation and plasticity in the infant-directed communication of orang-utan mothers. Proceedings of the Royal Society B. 2022 May 25; 289(1975):20220200. https://doi.org/10.1098/rspb.2022.0200
Fröhlich M, van Schaik CP. Social tolerance and interactional opportunities as drivers of gestural redoings in orang-utans. Philosophical Transactions of the Royal Society B. 2022 Sep 12; 377(1859):20210106. https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rstb.2021.0106
Fröhlich M, Bartolotta N, Fryns C, Wagner C, Momon L, Jaffrezic M, Mitra Setia T, van Noordwijk MA, van Schaik CP. Multicomponent and multisensory communicative acts in orang-utans may serve different functions. Communications Biology. 2021 Jul 27; 4(1):917.
Fröhlich M, Bartolotta N, Fryns C, Wagner C, Momon L, Jaffrezic M, Setia TM, Schuppli C, van Noordwijk MA, van Schaik CP. Orangutans have larger gestural repertoires in captivity than in the wild—A case of weak innovation? Iscience. 2021 Nov 19; 24(11).
