Baugesuch Lewa Savanne eingereicht
Der Zoo Zürich hat das Baugesuch für seinen nächsten Meilenstein eingereicht: die Lewa Savanne für Nashörner, Giraffen und weitere Huftiere.
1991 hat der Zoo Zürich einen Masterplan beschlossen, dessen Ziel es ist, die Tierhaltung weiter zu entwickeln und allen Tieren im Zoo entsprechend der neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse optimale und tiergerechte Haltungsbedingungen zu bieten. Im Rahmen dieses Masterplans soll die neue Lewa Savanne entsprechende Bedingungen für Nashörner, Zebras und andere Huftiere schaffen. Zudem sollen nach über 60 Jahren auch wieder Giraffen auf dem Zürichberg zu sehen sein. Die verschiedenen Tierarten werden in der grossflächig angelegten offenen Savannenlandschaft zusammenleben.
Die Lewa Savanne entsteht im bisher noch nicht genutzten Erweiterungsgelände beim Kaeng Krachan Elefantenpark. Mit einer Fläche von über 40‘000 Quadratmetern wird sie die grösste Anlage im Zoo Zürich. Das Baugesuch wurde eingereicht, die geplanten Tierunterkünfte sind derzeit ausgesteckt.
Der genaue Kostenvoranschlag steht noch aus. Auf Grund der grossen einbezogenen Fläche werden noch detailliertere Studien ausgearbeitet. Die Kosten bewegen sich im zweistelligen Millionenbereich. Die Anlage soll, wie alle bisherigen Projekte für Tieranlagen, vollständig durch Spenden finanziert werden. Geplant ist, in der zweiten Hälfte 2017 mit dem Bau der Lewa Savanne zu beginnen und sie 2020 zu eröffnen.
Naturschutzprojekt in Kenia
Wie der Masoala Regenwald und der Kaeng Krachan Elefantenpark ist auch die Lewa Savanne eng an ein Naturschutzprojekt gekoppelt. Der Zoo Zürich unterstützt seit 1998 die Lewa Wildlife Conservancy in Kenia. Das Reservat im Gebiet des Mount Kenya Nationalparks gehört seit 2013 zum Unesco Weltnaturerbe. Der Zoo Zürich hilft unter anderem bei der Finanzierung von Ausrüstung und Löhnen der Wildhüter, beim Bau von Wanderkorridoren für Wildtiere und bei Umsiedlungen von Nashörnern. Dank guten Schutzes hat Lewa im vergangenen Jahr kein einziges Nashorn an Wilderer verloren. Der Zoo Zürich wird im Rahmen seiner edukativen Elemente in der Lewa Savanne über das Projekt in Kenia informieren und insbesondere die Rolle des Tourismus für den Naturschutz thematisieren.