Le monde insulaire de Madagascar
Madagascar est la quatrième île au monde de par sa taille (14 fois plus grande que la Suisse); elle compte environ deux fois plus d'habitants que notre pays, c'est-à-dire environ 15 mio de personnes. Cette île immense est entourée de l'archipel des Comores, d'Aldabra, des Seychelles, de l'Ile Maurice, de la Réunion et de Rodrigues; tout ce chapelet d'îles se situe dans la partie sud-ouest de l'océan indien à l'est de l'Afrique.
La capitale est Antananarivo, également appelée «Tana»; c'est la plus grande ville du pays avec son million d'habitants. Les langues officielles sont le malgache et le français.
Culture
La première rencontre avec un ou une malgache risque d'en étonner plus d'un: l'on aurait plutôt tendance à se croire en Asie qu'en Afrique. Plusieurs influences différentes agirent sur la population de cette île depuis le début de la colonisation de l'île il y a entre 1000 et 1500 ans. Abord la forte composante indo-malaise, ensuite l’influence africaine et arabe. C’est à la fin du 19ème siècle qu’arrivèrent les français pour coloniser l’île. L’état de Madagascar est indépendant depuis 1960. La culture, la langue, la religion et les gens portent visiblement la marque de ces nombreuses influences que l’île a subies.
Economie
Madagascar est économiquement parlant un des pays les plus pauvres du monde. Des problèmes de vente et la chute libre des prix de plusieurs produits typique de l’exportation malgache comme le café, le clou de girofle, la viande de bœuf, les pierres précieuses et le minerai plongent le pays dans une pauvreté sans cesse plus grande. Aux problèmes créés par l’homme – l’érosion, la fertilité décroissante des sols, des cours d’eau pollués – s’ajoutent les catastrophes naturelles comme des cyclones. Ces phénomènes naturels sont capables de détruire des pans entiers du pays et en retardent le développement pour 20 ans.
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